Лондонский Тауэр – это один из самых крупных, ценных архитектурных и культурных памятников Англии, скрывающих за собой многовековую историю и красоту. В течение столетий он менял своё предназначение снова и снова: сокровищница, арсенал, хранитель драгоценностей королевской семьи, но главным стала тюрьма, в стенах которой погиб не один выдающийся человек.
Историческая справка
История Лондонского Тауэра насчитывает более тысячи лет. Началась она во времена нормандских завоевательных войн. Построенный, как убежище для одного из герцогов Нормандии в 1078 году, Тауэр позже перешёл во владение короля Англии Вильгельма Завоевателя. Одержав победу, Вильгельм вступил на престол в качестве монарха. Однако король был обеспокоен большой вероятностью смуты и расправы, поэтому он решил создать себе укрепление и убежище.
В XIII веке на трон пришёл Генрих III, который дал Тауэру тот внешний вид, которым он обладает сейчас. Крепость стала настоящей королевской резиденцией. На территории была основа церковь, туда же перенесли казну и канцелярию. Были проложены прогулочные тропинки и высажены сады с цветами. Стены лондонской крепости покрасили в белый цвет.
В то время, как король Генрих занимал британский трон, Тауэр выполнял две абсолютно разные роли. Он стал использоваться как тюрьма, при этом в здании продолжали принимать важных королевских гостей, для которых излюбленным подарком монарху были животные. Поэтому Генрих отдал приказ соорудить Львиную башню, которая стала домом для французских леопардов.
Тауэрский мост
Величественным сооружением, дополняющим бывшую крепость, стоит назвать тауэрский мост. Его конструкция необычна: мост является подвесным и имеет разводную часть. Это уже современная постройка, которой исполняется 125 лет. За это время мост Тауэра много раз негласно провозглашался главным культурным средоточием, так как в башнях-близнецах, поддерживающих его, многократно проводились художественные выставки, исторические экспозиции, музеи и другие мероприятия английской культуры. Вот так лондонский Тауэр и стал символическим центром столицы, её «лицом».
Современный Тауэр
В конце XX века история Тауэра как главной тюрьмы города завершилась, однако большую часть своих привычек и традиций крепость сохранила до сегодняшних дней. Одной из таких традиций является церемония открытия, которая проходит каждое утро. Дворец открывают для туристов тауэрские стражи – бифтеры. Таким странным названием они обязаны служению династии монарха, так как стражи личного пространства короля получали серьезную привилегию по сравнению со слугами – им было разрешено есть говядину. Бифтеров легко отличить по внешнему убранству: форма ярко-красного цвета делает их похожими на людей эпохи Тюдоров.
Стоит отметить постоянных жителей лондонского Тауэра — ворон, считающихся полноправными стражами королевства. Согласно одному из преданий, монархия Великобритании будет способна существовать, пока её охраняют чёрные вороны. Им уделяют особое внимание в королевстве: за птицами ухаживает специально обученный человек, который даже подрезает им крылья, таким образом, лишая птиц возможности покинуть Тауэр.
Интересные факты
1. Тауэр – это пожизненная темница Анны Болейн. Королева была обезглавлена здесь, обвинённая в предательстве и измене. Ходят слухи, что она продолжает жить в крепости и иногда даже посещает церковь, где она была захоронена заново.
2. Место является мистическим, так как многие посетители говорят, что видели призрак белого медведя, блуждающего по зоопарку.
3. В XV веке из крепости пропали два принца, которых обнаружили практически через целый век. В это же время выяснилась печальная правда: их убийцей стал король Генрих IV. Как и другие души, принцы продолжают бродить по замку.
4. В конце Второй мировой войны в Тауэре произошла последняя смертная казнь – был расстрелян немецкий шпион. На этом история крепости как эшафота завершилась.
5. Лондонский Тауэр во время сбрасывания бомб нацистами чуть не лишился своего главного символа. Из-за стресса, вызванного разрушениями, умерли все вороны, за исключением одного. Говорят, это совпало и с состоянием монархии и крепости: они едва не пали.
Информация для туристов
До Тауэра проще всего доехать на метро. Фенчерч-стрит – нужная станция, которая находится совсем рядом с Тауэром, в нескольких минутах ходьбы. Также можно доехать до Лондона Бридж – в таком случае пешком придётся пройти около 15 минут.
Для посетителей Тауэр открыт каждый будний день с 9 часов утра, в выходные и в праздники двери открываются в 10 часов. Последнего туриста запускают не позднее 5 часов вечера. Билеты для посещения можно приобрести как непосредственно в крепости, так и в интернете, причем электронные билеты стоят меньше. Стоимость входного билета варьируется от 11 до 23 фунтов, для льготных групп населения стоимость снижена.
Таким образом, лондонская крепость Тауэр – это место, которое стоит посетить не только потому, что это один из главных символов Лондона и всей Англии, но и потому, что оно хранит в себе одновременно устрашающую и интересную историю.
Автор Марина Величко